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私にえも言われぬ喜びを与えてくれる唯一のスポーツは、厳密に言えば自転車競技だ。
具体的に言うと、ツール・ド・フランスである。
ツール・ド・フランス（Tour de France）とは、世界最大級の自転車ロードレースである。
オリンピック、FIFAワールドカップと共に世界三大スポーツイベントと称される。
現在の主催はフランスのメディア大企業、アモリ・スポル・オルガニザシオン (ASO)。
ジロ・デ・イタリア、ブエルタ・ア・エスパーニャと共に数えられる世界三大レース「グランツール」の二戦目にあたる。開催時期は7月初旬。
通称はツール。フランス人にもル・トゥールで通る。
他にもツール・ド・スイスやツール・ド・ポローニュなどツールを冠すプロツアーレースはあるものの、歴史的背景からツールと言ったらツール・ド・フランスになる。
概要
まず自転車レースには、1日で完結するワンデーレースと、2日間以上に渡って開催されるステージレースの2種類がある。ワンデーレースは挽回の余地のない一発勝負ゆえの緊張感が特徴。ステージレースは初日は第1ステージ、2日目は第2ステージなど基本的に毎日レースがあり、1ステージごとにステージ優勝が争われる。ステージごとに内容が異なるため、全体を通した駆け引きが重要となる。ステージレースが具体的に何日、何ステージあるかはレースによって様々だが、ツール・ド・フランスを含むグランツールはなんと3週間。長さはもちろん、規模も、歴史も、注目度も他のステージレースとは別格なのがグランツールであり、その中でも更に最高峰として位置づけられるのがこのツール・ド・フランスである。
日本人に一番知名度があるレース……というか標準的な日本人はこれ以外をまず知らない。
23日間で約3500kmを走破、時には標高差2000mの登山もする、超人的プロライダーの祭典である。
1903年、第1回が開催。フランスのスポーツ新聞社・ロト（現：レキップ）の宣伝の為、編集長のアンリ・デグランジュが発案したのが始まりである。当初は大変過酷なレースで、選手は道路の脇で眠っていたという。サポートは認められず、選手自らが修理用の道具を装備した状態でレースに臨んでいた。
以来様々な変遷を遂げ、二度の大戦で中断を挟みつつも、今日まで開催され続けている。
現在では選手たちはプロチームに所属し、チーム全体の目標のために各々にある程度の役割が与えられて走るチーム戦である。22チームから8人ずつが出場するが、たとえエースの御膳立てをするアシストであっても出場自体が大変な名誉であり、自転車選手なら誰もが憧れる夢の舞台である。活躍でもしようものなら一生涯の勲章で、例えばアフリカ人として初めてステージ優勝を挙げたビニヤム・ギルマイ選手は、母国エリトリアに帰るとプロ野球で優勝したみたいな凱旋パレードが組まれたほどである。
ジロがイタリア人のためのレース、ブエルタがスペイン人のためのレースと言われる中、その知名度から世界的な注目を含め、フランス人以外も本気で狙いに来るレースである。というかフランス人は25年ほど勝てておらず、85年のベルナール・イノーが最後。近年ではロマン・バルデが2016年総合2位、2017年総合3位と惜しいところまで来ていたが、どちらもクリス・フルームに阻まれている。
他のグランツールより平地ステージが多いという特徴があるため、ここでポイント賞を獲得したり、記憶に残る勝利を挙げたスプリンターが高評価を得る事が非常に多い。
山岳は高低差や最大斜度では他2つのグランツールに及ばないが、一日に4000m以上登らされたり（獲得標高という。2000m登って降りて1000m登って降りて、別の1000mの山を登って降りる）、登坂距離が10kmを超えて1時間近く山の中を走るなど、違った形でのきつさ（ドSさ）を持ち合わせているため、ジロやブエルタで山岳上位=ツールでも山岳上位、となるわけではない。
ちなみに「死の山」と呼ばれるモン・ヴァントゥは登坂距離が21.8kmとか意味不明な事になっている。
賞
23日の開催期間のうち、休息日は2日のみ。21のステージそれぞれで優勝・活躍した選手に贈られる賞も当然あるが、ここでは21ステージ全体を通しての賞について解説する。
賞は複数あり、その中でも代表的なのがマイヨ・ジョーヌ。21あるステージ全てを通してかかったタイムが最も短い選手に与えられるもので、ようするに総合優勝である。
1つのステージごとに一つ中間スプリントポイントと呼ばれる中間地点があり、ここを通過した順に応じてポイントが与えられる。このポイントが一番多かった選手にはマイヨ・ヴェール（ポイント賞）が与えられる。主にスプリンターが目指す賞である。
丘や山岳の頂上付近にも山岳賞ポイント地点があり、通過順に応じてポイントが与えられ、最多の選手にはマイヨ・ブラン・ア・ポワ・ルージュ（山岳賞）が与えられる。マイヨ・ヴェールと違い1ステージにいくつもあることや、山岳の規模に応じて与えられるポイントが違うのが特徴。4級山岳をトップ通過しても1点しか貰えないが、最難関の超級山岳ならトップ通過で20点が与えられる、クライマーのための賞である。
マイヨジョーヌと同じ総合タイムを参照して、25歳以下の選手で最も総合順位が高い選手にマイヨ・ブラン（新人賞）が贈られる。新人賞とはいっても条件が年齢なため同じ選手が複数回受賞でき、例えばタデイ・ポガチャル選手は4回獲得している。このことから新人賞ではなくヤングライダー賞と呼ばれることもある。
これらを合わせて四賞といい、参加チームの多くがこのうちのどれかの獲得を期してレースに臨む。また、1つ1つのステージ終了時点で各賞暫定１位の選手は、リーダージャージと呼ばれる専用のジャージを着ることになる。賞ごとに色が違い、マイヨ・ジョーヌが黄、マイヨ・ヴェールが緑、マイヨ・ブランが白地に赤水玉、マイヨ・ブランが白。これにより、一目で誰が暫定トップなのかが解る。
現時点でのステージ日本人最上位は、2009年第2ステージで記録した新城幸也の5位。
ニコニコ動画においては、実際のレース映像がアップされている。
レース結果ではわからない駆け引きや落車、ゴール前のスピード感などの魅力でコメント数が多くなることがある。
近年の優勝者
| 回数 (施行年) |
総合優勝 | ポイント賞 | 山岳賞 | 新人賞 |
|---|---|---|---|---|
| 第102回 (2015年) |
 クリス・フルーム(2/4) |
 ペテル・サガン(4/7) |
クリス・フルーム(1/1) |
 ナイロ・キンタナ(2/2) |
| 第103回 (2016年) |
クリス・フルーム(3/4) |
ペテル・サガン(5/7) |
 ラファウ・マイカ(2/2) |
アダム・イェーツ(1/1) |
| 第104回 (2017年) |
クリス・フルーム(4/4) |
 マイケル・マシューズ(1/1) |
 ワレン・バルギル(1/1) |
サイモン・イェーツ(1/1) |
| 第105回 (2018年) |
ゲラント・トーマス(1/1) |
ペテル・サガン(6/7) |
ジュリアン・アラフィリップ(1/1) |
ピエール・ラトゥール(1/1) |
| 第106回 (2019年) |
エガン・ベルナル(1/1) |
ペテル・サガン(7/7) |
ロマン・バルデ(1/1) |
エガン・ベルナル(1/1) |
| 第107回 (2020年) |
 タデイ・ポガチャル(1/3) |
 サム・ベネット(1/1) |
タデイ・ポガチャル(1/2) |
タデイ・ポガチャル(1/4) |
| 第108回 (2021年) |
タデイ・ポガチャル(2/3) |
マーク・カヴェンディッシュ(2/2) |
タデイ・ポガチャル(2/2) |
タデイ・ポガチャル(2/4) |
| 第109回 (2022年) |
 ヨナス・ヴィンゲゴー(1/2) |
 ワウト・ファンアールト(2/2) |
ヨナス・ヴィンゲゴー(1/1) |
タデイ・ポガチャル(3/4) |
| 第110回 (2023年) |
ヨナス・ヴィンゲゴー(2/2) |
ヤスペル・フィリプセン(1/1) |
 ジュリオ・チッコーネ(1/1) |
タデイ・ポガチャル(4/4) |
| 第111回 (2024年) |
タデイ・ポガチャル(3/3) |
 ビニヤム・ギルマイ(1/1) |
 リチャル・カラパス(1/1) |
レムコ・エヴェネプール(1/1) |
主な記録
最多総合優勝……5回
ジャック・アンクティル、エディ・メルクス、ベルナール・イノー、ミゲル・インドゥラインの4人が1位タイ。ランス・アームストロングは7回の総合優勝を成し遂げたが、ドーピングだったため記録を抹消された。現役選手ではクリス・フルームの4回が最多。
最長連覇……5連覇
ミゲル・インドゥラインが1991年から1995年にかけて達成。なお、ランス・アームストロングは7連覇したが以下略
最年少総合優勝……19歳11か月
アンリ・コルネの1904年の記録。第二回と草創期の記録であり、コルネ自身は総合5位だったが上の4人が揃って電車を使っていたのがバレた繰り上がり優勝である。戦後に絞ると、2020年のタデイ・ポガチャルの21歳11か月が最年少。
最年長総合優勝……36歳4か月
フィルマン・ランボーの1922年の記録。2回の総合優勝経験を持つ名選手だが、実は両方ともライバルの自転車故障によって総合優勝が転がり込んできたというラッキーマン。戦後に絞ると、2011年のカデル・エヴァンスの34歳5か月が最年少。
最多ステージ優勝……35勝
ニコ百にも記事のあるマーク・カヴェンディッシュが2008年から2024年にかけて達成。エディ・メルクスが約半世紀保持していた記録を更新した。
その他
日本では「ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム
」が2013年から開催されている。
これはツール・ド・フランス100回を記念して始まったイベントで、当日はレースに加えて飲食店や物販で賑わう。ちなみにクリテリウムとは、街中に作られた短いコースを周回するロードレースの事である。
名物として「悪魔おじさん（エル・ディアボロ）」の存在が挙げられる。
本名はディディ・ゼンフト。ドイツ出身の熱狂的なファンで、悪魔のコスプレで毎年参加して応援しているおじさんである。出現するポイントの手前の路上に三叉槍をペイントしており、これが目印になる。
1993年以来毎年姿を見せており、グランツールをはじめとした著名なレースには必ずといっていいほど参加。更にはロードレースを題材としたアニメーション映画『茄子 アンダルシアの夏』にも登場している。2016・2017年にはさいたまクリテリウムにも登場し、人気を博した。ちなみにただの変なおじさんではなく、奇抜なデザインの自転車フレームを製作し、ギネス記録も保持している。華やかなレースの裏側では、不正行為や問題もそれなりに存在する。
大会の初期には選手が途中で列車を使用していた事が発覚し、大問題になった。これによりチェックポイントを設けてポイント制導入に至っている。
その後もドーピング問題は深刻で、かつてはアンフェタミンやコカインの鎮痛目的での使用、現在ではステロイドを始めとした薬物使用が問題となっている。ツール・ド・フランス7連覇を達成したランス・アームストロングのドーピング違反による優勝記録抹消と永久追放は、ショッキングな話題として報じられた。
2009年からは生体パスポートによるチェックを導入しているが、その後もドーピング問題は続いている。
グランツールのうちツール・ド・フランス、ジロ・デ・イタリアの二つを同年に総合優勝することを「ダブルツール」、ダブルツールに加えてその年の世界選手権ロードレースまでも制することを「トリプルクラウン」と呼ぶ。ダブルツール達成者は過去に8人13回、トリプルクラウンに至っては3人3回のみである。
参加者の中で最も総合タイムが遅い選手、要するにビリの選手は「ランタン・ルージュ」と呼ばれる。これは貨物列車の最後尾に目印としてつけられていた「赤いランプ」を意味し、トップとは別の意味で注目される。こうしたランタン・ルージュのエピソードをまとめた「敗者たちのツール・ド・フランス～ランタン・ルージュ～」という本が出されている。
女子選手版ツール・ド・フランスともいえる「ツール・ド・フランス・ファム」も存在し、8日間で約950kmを走破する。ただ前身のツール・ド・フランス・フェミナンも含めて中々スポンサーが付かず、幾度も休止を余儀なくされるなど苦戦している。再開されたのも2022年とつい最近の事で、こちらもJ-SPORTSで中継が放送されている。
関連動画
レース映像については「TDF2013」のように「TDF」＋「西暦」のタグで検索してください。
関連項目
- 自転車
- ロードレース
- グランツール
- ジロ・デ・イタリア
- ブエルタ・ア・エスパーニャ
- 意味が分からない
- わんわん落車
- カヴェンディッシュはもう映さなくていいです
- エクストリーム山菜採り
- ツール・ド・フランス2024
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